Expliquer une technologie invisible sans trahir la science

Quand il n'y a rien à montrer

Une partie des technologies développées dans la recherche ne se photographie pas. Trop petites, enfermées dans un procédé, encore à l'état de prototype, ou visibles uniquement sous forme de données.

Pour un salon, une levée de fonds ou un appel à projets, cela pose un problème très concret : il n'y a aucune image. L'image de synthèse comble ce manque, mais elle apporte sa propre difficulté.

La tension entre justesse et lisibilité

Une animation doit simplifier pour être comprise. Chaque simplification est une inexactitude, et vos experts la repéreront. La tension est réelle, et elle ne se résout pas par un compromis mou — une animation à la fois trop détaillée pour le public et trop approximative pour les spécialistes ne convainc personne.

Décider en amont, pas au rendu

Elle se règle au scénario, en trois décisions explicites.

• Ce qui est simplifié, et pourquoi : une échelle non respectée, une étape fusionnée, une couleur symbolique.
• Ce qui reste rigoureux : l'ordre des étapes, les proportions qui portent le sens, la terminologie.
• Qui valide : la personne qui connaît le sujet, avant qu'un seul plan ne soit produit.

Ces arbitrages coûtent quelques jours au début. Repoussés jusqu'au rendu final, ils coûtent des semaines.

Une seule idée par animation

Une animation qui tente d'expliquer trois choses n'en transmet aucune. Quatre-vingt-dix secondes couvrent la grande majorité des besoins ; au-delà de deux minutes, l'attention d'un public non spécialiste décroche. Mieux vaut deux animations courtes qu'une longue.